Cos'è lo sviluppo low-code/no-code?

Immagina di sederti al pianoforte e di riuscire a suonare un brano complicato senza sapere leggere la musica né, tantomeno, suonare lo strumento. A suo modo, lo sviluppo low-code/no-code (LCNC) è piuttosto simile. Per decenni, lo sviluppo di applicazioni software ha richiesto professionisti in grado di padroneggiare i linguaggi di programmazione e scrivere da zero codici complessi. Ma con l'aumentare della domanda di soluzioni software personalizzate, e con le pressioni insostenibili esercitate sui team IT, le aziende hanno iniziato a concentrarsi sulla ricerca di metodi meno specialistici e meno complessi per soddisfare questa crescente esigenza di app.

È qui che entra in gioco lo sviluppo di applicazioni low-code e no-code. Queste eleganti soluzioni sono state progettate per offrire un approccio visivamente semplice e intuitivo alla creazione di applicazioni, basato sul drag-and-drop, senza richiedere competenze di codifica né padronanza dei linguaggi di programmazione. 

Uno sviluppatore non professionista è un utente senza competenze tecniche che crea applicazioni utilizzando le piattaforme LCNC. Queste persone non hanno bisogno di competenze specifiche di programmazione, ma vengono chiamate "sviluppatori" perché gli strumenti LCNC consentono loro di creare applicazioni in autonomia o con un supporto IT minimo rispetto al passato.

Steve Jobs una volta disse: "Serve tanto lavoro per far sembrare semplice qualcosa". Lo scopo principale degli strumenti LCNC è quello di rendere lo sviluppo delle applicazioni più semplice e intuitivo dal punto di vista dei creatori. Ma per raggiungere questo livello di semplicità, è necessario che numerose tecnologie avanzate funzionino in perfetta sincronia. Tra queste figurano:

• Interfaccia di sviluppo visivo: la programmazione tradizionale richiede la scrittura di istruzioni dettagliate in linguaggi come C++ o Java, ma le piattaforme LCNC sostituiscono questo approccio con un generatore intuitivo basato sul drag-and-drop. Ciò significa che gli utenti possono assemblare visivamente componenti quali moduli, dashboard e flussi di lavoro, rendendo lo sviluppo di applicazioni più accessibile per gli sviluppatori non professionisti, pur offrendo al contempo una personalizzazione più avanzata per gli sviluppatori tradizionali.
• Componenti e modelli pronti all'uso: L'LCNC è come una dispensa ben fornita: invece di preparare tutto da zero, hai a disposizione ingredienti già pronti da combinare per ottenere un prodotto finito. Queste piattaforme offrono una libreria di elementi dell'interfaccia utente riutilizzabili, blocchi logici e integrazioni. In questo modo, sia gli utenti meno esperti di tecnologia che gli sviluppatori più esperti ne traggono vantaggio.
• Automazione del flusso di lavoro: molti processi aziendali comportano attività manuali ripetitive, come l'inserimento dei dati, le approvazioni e le notifiche. Le piattaforme LCNC consentono agli utenti di automatizzare queste attività semplificando i protocolli logici basati su regole. Ciò include condizioni come "if-this-then-that" (IFTTT) come ad es. "se la fattura è inferiore a $ 500, approva automaticamente. Se superiore a $ 500, invia al manager".
• Funzionalità di integrazione: le applicazioni non funzionano in modo isolato. La maggior parte delle aziende si affida a una combinazione di sistemi ERP, CRM, software di contabilità e strumenti di terze parti per gestire le proprie attività. Le piattaforme LCNC includono spesso connettori e API pronti all'uso che consentono di integrare facilmente nuove applicazioni con i sistemi aziendali esistenti, garantendo che il flusso di dati all'interno dell'organizzazione continui senza interruzioni.
• Implementazione su cloud: anziché installare il software sui singoli computer, la maggior parte delle applicazioni LCNC sono native per il cloud, il che significa che vengono eseguite su un'infrastruttura cloud sicura e scalabile. Ciò consente ai team di svilupparle una volta sola e implementarle ovunque, rendendo le applicazioni accessibili da browser web, dispositivi mobili e diversi sistemi operativi senza bisogno di installazioni complesse.
• Controlli di sicurezza e di governance: sebbene l'LCNC semplifichi lo sviluppo delle app, la sicurezza non può essere sottovalutata. Le piattaforme di livello enterprise includono funzionalità di sicurezza integrate come l'autenticazione degli utenti, l'accesso basato sui ruoli, i registri di audit e le certificazioni di conformità per garantire che le applicazioni soddisfino gli standard di sicurezza normativi e aziendali.

Sebbene entrambi abbiano lo stesso obiettivo di semplificare e snellire lo sviluppo, il low-code e il no-code presentano ciascuno caratteristiche distintive e finalità specifiche.

Gli strumenti code-free sono in rapida evoluzione e stanno acquisendo sempre maggior rilevanza in una gamma sempre più ampia di processi e operazioni aziendali. Ecco alcuni dei casi d'uso più comuni di oggi:

• Riduzione del volume di e-mail e documenti

Dalla gestione finanziaria e delle buste paga all'HR, al marketing e alle operazioni della supply chain, le attività ripetitive e amministrative sono innumerevoli. Invece di gestirle utilizzando un numero infinito di e-mail e fogli di calcolo, gli strumenti LCNC consentono ai tuoi team di creare app interne perfettamente adatte alle loro esigenze.

• Strumenti per la gestione delle relazioni con i clienti (CRM)

Sempre più spesso le imprese constatano che una soluzione CRM standardizzata non è abbastanza flessibile, quindi ricorrono a soluzioni LCNC per potenziare le funzionalità CRM. Questo permette agli utenti di personalizzare i flussi di lavoro, automatizzare i follow-up e tenere traccia dei potenziali clienti, senza dover ricorrere ai team IT.

• Aumento temporaneo dei sistemi legacy

Molte imprese stanno passando a sistemi interamente basati sul cloud. Nel frattempo, però, gli strumenti low-code/no-code permettono di ampliare le funzionalità, automatizzare i flussi di lavoro e migliorare l'usabilità. Questo ti aiuta a rimanere competitivo in ogni fase del tuo percorso di trasformazione digitale.

• Dashboard e reportistica interni

Avrai sempre più bisogno di dashboard di reportistica personalizzate in grado di estrarre dati da diverse fonti. Anziché attendere che il reparto IT ne realizzi una, i tuoi team possono utilizzare strumenti low-code/no-code per collegare i database, creare visualizzazioni e condividere rapidamente i report.

Sebbene le piattaforme low-code e no-code offrano velocità ed efficienza, è necessario considerare le potenziali criticità legate alla loro implementazione su larga scala. Di seguito sono riportati quattro fattori chiave da tenere in considerazione e le relative strategie di gestione.

CRITICITÀ 1: Limiti di scalabilità e complessità

Sebbene le piattaforme LCNC eccellano nell'ottimizzazione dei flussi di lavoro e nell'automazione delle attività, possono incontrare difficoltà con applicazioni altamente complesse che richiedono integrazioni di sistema avanzate, logiche complicate o elaborazioni ad alte prestazioni. In questi casi, potrebbe comunque essere necessario ricorrere all'approccio tradizionale. Ad esempio, se stai cercando di automatizzare valutazioni dei rischi complesse, potresti scoprire che una piattaforma low-code/no-code consente di creare rapidamente flussi di lavoro e dashboard, ma richiede comunque uno sviluppo personalizzato per la simulazione avanzata dei dati o per le normative di conformità.

Soluzione: per garantire la scalabilità, è possibile adottare un approccio ibrido, utilizzando soluzioni low-code/no-code per uno sviluppo rapido e integrando al contempo la codifica tradizionale quando è necessaria una maggiore personalizzazione. In questo modo gli utenti aziendali possono sviluppare rapidamente soluzioni funzionali, mentre i team IT gestiscono le applicazioni più critiche o che richiedono elevate prestazioni.

CRITICITÀ 2: Questioni relative alla sicurezza e alla conformità

 Le piattaforme LCNC astraggono gran parte del processo di sviluppo, con conseguente riduzione della visibilità sulle configurazioni di sicurezza, sui controlli degli accessi e sulle pratiche di gestione dei dati. Se non gestite correttamente, potrebbero rendere accessibili dati sensibili a utenti non autorizzati o causare problemi di conformità in contesti soggetti a regolamentazione. Ad esempio, è possibile implementare un portale clienti self-service utilizzando uno strumento no-code, ma in assenza di rigorosi controlli degli accessi basati sui ruoli, i dati sensibili dei clienti potrebbero essere inavvertitamente esposti a utenti che non dovrebbero avervi accesso.

Soluzione: le organizzazioni dovrebbero optare per piattaforme LCNC di livello enterprise che includano le best practice di sicurezza, come la crittografia integrata, l'autenticazione e gli strumenti di monitoraggio della conformità. Inoltre, il reparto IT dovrebbe definire politiche di sicurezza chiare per garantire che le applicazioni sviluppate dagli utenti aziendali rispettino gli standard aziendali in materia di protezione dei dati.

CRITICITÀ 3: Equilibrio tra flessibilità e standardizzazione

 Le piattaforme LCNC consentono ai team di sviluppare app adatte alle loro esigenze specifiche, ma in assenza di un quadro normativo chiaro si rischia una proliferazione incontrollata di app. Troppe soluzioni personalizzate creano sovrapposizioni, inefficienze o esperienze utente incoerenti. Le piattaforme LCNC condivise consentono una collaborazione fluida all'interno dei team, ma solo se vengono effettivamente utilizzate. È comunque necessario garantire il rispetto delle linee guida e l'adozione di protocolli di comunicazione chiari.

Soluzione: la definizione di linee guida di governance per LCNC garantisce che le applicazioni rimangano scalabili, sicure e in linea con l'architettura aziendale. Mettendo a disposizione modelli preapprovati, best practice di integrazione e controlli sui ruoli degli utenti, le aziende possono trovare il giusto equilibrio tra innovazione e coerenza, consentendo ai team di sviluppare soluzioni in modo efficiente senza perdere il controllo.

CRITICITÀ 4: Gestione dei colli di bottiglia nelle app sviluppate da utenti non professionisti

Gli sviluppatori non professionisti possono inavvertitamente aggiungere funzionalità alle app con conseguente rallentamento dei tempi di caricamento, query ridondanti o problemi di scalabilità con l'aumentare dell'utilizzo. Ad esempio, un utente potrebbe creare un'app di reportistica interna che estrae grandi serie di dati senza ottimizzare le query, causando un carico superfluo sulle risorse di sistema. Con il passare del tempo, queste inefficienze possono accumularsi, compromettendo le prestazioni complessive del sistema.

Soluzione: per garantire un livello di prestazioni costante, i team IT dovrebbero fornire linee guida e best practice relative alla gestione dei dati, all'ottimizzazione dei processi e al bilanciamento del carico all'interno degli strumenti LCNC. Molte piattaforme LCNC di livello enterprise offrono strumenti di monitoraggio delle prestazioni, il cui utilizzo garantisce che le applicazioni rimangano efficienti, scalabili e ottimizzate per le esigenze aziendali.

La possibilità di democratizzare lo sviluppo delle applicazioni rappresenta un progresso stimolante e incoraggiante. Ti permette di coinvolgere direttamente i tuoi collaboratori più esperti nella creazione delle applicazioni aziendali più importanti. Inoltre, consente ai tuoi professionisti IT di dedicarsi effettivamente al loro lavoro, invece di limitarsi a eseguire ordini, sommersi da centinaia (o migliaia) di richieste di assistenza per piccole modifiche di ogni genere. L'LCNC permette a sviluppatori e programmatori di liberarsi della routine dell'IT e dedicarsi davvero a ciò che sanno fare meglio: innovare e perfezionare le tue applicazioni più complesse e ottimizzare i tuoi sistemi per un futuro più competitivo.